El ‘downshifting‘ propone reducir el nivel de vida para incrementar la calidad de nuestra vida. En abril 2007 después de un estresante día de trabajo en Milán, mi anfitrión propuso cenar en el Restaurante Le Vigne – Ripa di Porta Ticinesel en la zona de “il naviglio”. Allí conocí que ese establecimiento formaba parte del ‘Slow Food Movement‘.  Fue mi primer contacto con esta moda o tendencia de comportamiento social. La elección me pareció perfecta y mi impresión fue muy positiva. (A continuación el autor y su anfitrión tras la cena).

Tras aquellas horas de asueto retomamos el acostumbrado y estresante ritmo de trabajo al día siguiente. Tiempo después leí algo sobre “downshifting”. John J. Drake, el autor del bestseller Downshifting: How to Work Less and Enjoy Life More es, por así decirlo, el fundador de esta tendencia. Afirma que deberíamos identificar cuales de nuestras necesidades no son reales y nos invita a prestar atención a nuestra salud, a lo que comemos, dedicar suficiente tiempo al descanso (físico y mental), la familia y los amigos. Encuentro este enfoque bastante inteligente, y cuando miro en mi círculo de amigos y conocidos sólo una pequeña minoría ponen alguna de estas medidas en práctica. Muchos de ellos se quejan de las largas jornadas de trabajo y tiempo empleado en desplazamientos. Los RRHH de algunas empresas comienzan a implementar medidas encaminadas a ‘cuidar’ al empleado (Google Inc.: cinco días libres por año para cuidado de hijos; los empleados de Google en USA reciben dos comidas gratis al día; TRUMPF GmbH + Co. KG: una hora diaria de Tai Chi al comienzo de la jornada laboral, pagada a medias por el empleado y la empresa). Buscan empleados leales y productivos. En cuando al mercado de trabajo español, sólo en encontrado atisbos de este comportamiento en empresas de muy gran tamaño, siendo inexistente o desconocida la aplicación en compañías de tamaño mediano-pequeño. Otro punto a considerar es la diferencia entre el estrés bueno que nos proporciona energía y entusiasmo en el desarrollo de nuestras tareas, y el estrés malo que nos destruye física y mentalmente.

Los artículos que he leído al respecto están llenos de ejemplos (personas con nombre y apellidos) que han adoptado el estilo de vida “downshifting” después de años de experimentar justo lo contrario (dieciocho horas de trabajo diario, ausencia de vida familiar, divorcio,…). Espero ser capaz de implementar más medidas “slow” antes de alcanzar el punto de no retorno.

Termino con una conexión con el no muy lejano ‘día de los difuntos’ (2 de noviembre). En palabras de Steve Jobs: “Recordar que voy a morir pronto es la herramienta más importante que he encontrado jamás para tomar las mejores decisiones de mi vida”.

Para las startup, al menos al inicio, el control del gasto es primordial. El sentido común nos impulsa a economizar el efectivo, reservándolo primordialmente para aquellas cosas que realmente no pueden adquirirse sin él (recursos humanos, activos, ciertos tipos de publicidad, etc.)

En cuanto al software y algunos servicios tendemos a utilizar software libre siempre que es posible. El universo de lo gratuito es un mundo encantador, pero lamentablemente, a menudo está repleto de productos insatisfactorios.

Es realmente importante rebuscar para localizar aplicaciones gratuitas que nos permitan llevar nuestro negocio (¡y hay muchas!).

Y esto es válido no sólo para las herramientas de desarrollo sino en otras áreas.

Los entornos de desarrollo de SW son un auténtico paraiso, podemos elegir entre una multitud de lenguajes, frameworks y añadidos. Los entornos LAMP (Linux, Apache, MySQL y PHP) son muy communes (¡y no sólo en startups sino en empresas consolidadas!). Incluyen un sistema operativo, un servidor web, una base de datos y un lenguaje de programación.

Aunque los servicios de hosting de calidad no pertenecen al mundo de lo gratuito, en su mayoría están basados en sistemas Linux rodando Apache como servidor Web y listos para ejecutar aplicaciones PHP con bases de datos MySQL.

Para el emprendedor muchos de estos productos son transparentes y le proveen de una funcionalidad cuya “trastienda” es irrelevante. Pero si se trata de un proyecto “internet”, entonces el lenguaje de programación y el entorno de desarrollo son una decisión importante, muchas veces crítica.

Hoy, sin duda alguna el lenguaje libre de referencia para la programación Web es PHP con frameworks y entornos de desarrollo como CodeIgniter, Cakephp o Netbeans. Otras iniciativas y lenguajes emergen como el entorno Django o el lenguaje Python

Al igual que la comunidad, los grandes también están dando pasos en esta dirección y así por ejemplo Sun es una de las empresas con uno de los portfolios más ricos en el área de las herramientas gratuitas (incluso si en ocasiones, cuando se precisa, pueden escalarse a productos comerciales). Entre estos productos se encuentran los antes mencionados MySQL y NetBeans así como Java, el servidor de aplicaciones GlassFish, el entorno de virtualización VirtualBox
o la muy reconocida suite ofimática OpenOffice.

Muchas veces el conocimiento o habilidades previas forzan a los fundadores en una u otra dirección pero otras merece la pena una investigación más profunda.

Además de ayudar a los desarrolladores, hay una ingente cantidad de herramientas gratuitas dirigidas a finanzas, soporte técnico, comunicaciones, traajo colaborativo o backup automático.

Sólo por sacar a la luz algunas, mencionar Crossloop o Teamviewer para el Soporte y control remoto, DimDim o Mikogo para conferencias Web, Doomi para seguimiento de tareas, Skype para estar en contacto, la suite herramientas de Google para miles de cosas Dropbox Mozy para backup automáticos.

Así que, recordar, para desarrollar, trabajar y sacar adelante la empresa no hay excusas, no es precisa la MasterCard.

Y es verdad, hay cosas que el dinero no puede comprar.

Hemos presentado nuestro proyecto al programa de apoyo a emprendedores BBVA Open Talent y hemos sido seleccionados para la siguiente fase.

Ahora se trata de que los internautas voten los proyectos más interesantes.
Los más votados pasarán a una fase final donde un máximo de tres contarán con inversión privada de BBVA, lo que les permitirá despegar rápidamente y sobre todo con mayor seguridad.

De modo que si te parece que ayudar a las empresas en su desarrollo tecnológico también merece una pequeña ayuda ¡vótanos!

Puedes hacerlo directamente desde el cuadro de votaciones que hemos insertado en este post o desde la página de la iniciativa BBVA Open Talent

También puedes animar a tus contactos a que nos voten (sólo vale un voto por persona) así que envíales un correo, publícalo en tu blog, en tu facebook, twitter o házselo saber con señales de humo si es preciso.

Y de paso no olvides hechar un vistazo a otros proyectos igualmente interesantes como Triptance que bien merecen nuestro apoyo.

En los últimos años Internet y Web 2.0 han sido una auténtica revolución. Muchos recursos tecnológicos aparecen disponibles para todos. El asunto es cómo enterarnos de la existencia de aquellos que nos interesan, y como encontrar la solución correcta aplicable a nuestro caso de una forma fácil y rápida. El usuario final (una pyme o un profesional en nuestro caso) necesita comprender la utilidad de toda esta temática IT (Information Technologies). Este es nuestro objetivo. Ellos no son especialistas en IT. Bastante tienen con ocuparse de los problemas del día a día, en los que sí pueden aportar valor, como para ocuparse de todo esto de la IT, o de la informática en general.

Consideramos la confianza y la fiabiidad como factores clave tanto en los negocios como en la personal. Pero un error en los que las más pequeñas de las pymes caen confrecuencia es, atendiendo a la confianza, delegar los temas de IT a familiares, vecinos o amigos de amigos (por ejemplo el hermano pequeño de mi panadero, que es un crack). ¡Y aquí estamos! ¿Cual es la forma idónea para permitirles encontrar la solución adecuada? Amigos, veremos… estamos trabajando en ello.

Para terminar hoy, alguna ayuda para encarar los primeros pasos como emprendedor: El libro de Sergio Fernández “Vivir sin jefe“.

Desde azenik trataremos de facilitar el camino para que puedan estar al día, mejorar su eficiencia y orientarles para que la informática y las comunicaciones sean un auténtico aliado y no un problema más.

En azenik.com  encontrará consejo independiente así como un buscador guiado con el directorio completo de los proveedores; y en este blog es un espacio abierto para que los empresarios, profesionales y autónomos puedan exponer sus preocupaciones y compartirlas con los demás.